Khi hàng ngàn nhân viên chuẩn bị chuyển đến Gigafactory mới của Tesla ở ngoại ô Austin, Omead Afshar phải quyết định loại cà phê nào họ sẽ uống.
Afshar, khi đó là chánh văn phòng của CEO Elon Musk, đang giám sát việc xây dựng một trong những cơ sở sản xuất xe lớn nhất thế giới. Anh đã tiếp cận việc chọn loại hạt cà phê để pha chế ở văn phòng với cùng sự nghiêm ngặt mà ông áp dụng cho các quyết định quan trọng hơn.
“Anh ấy đã yêu cầu 20 công ty khác nhau nộp đơn và đích thân xem xét tất cả các công ty đó”, một trong những báo cáo cấp dưới trước đây của Afshar cho biết. “Anh ấy muốn mọi thứ phải hoàn hảo”. Điều này đã giúp ích cho anh rất nhiều. Tháng 10 năm nay, Musk đã đưa Afshar lên làm phó chủ tịch phụ trách hoạt động tại Bắc Mỹ và châu Âu, củng cố vị thế của Afshar là một trong những nhà lãnh đạo quan trọng nhất của hãng sản xuất ô tô.
Việc người đàn ông 38 tuổi này lên nắm quyền diễn ra vào thời điểm quan trọng đối với Tesla. Hãng sản xuất ô tô này phải đối mặt với sự cạnh tranh ngày càng tăng từ các nhà sản xuất xe điện khác, số lượng xe giao hàng giảm và áp lực từ các công đoàn ở cả Đức và Mỹ.
Hãng cũng sẽ phải cạnh tranh với chính quyền của Tổng thống Donald Trump, người đã đưa Musk vào vòng tròn thân cận của mình trong khi đồng thời ra hiệu về các kế hoạch chấm dứt ưu đãi thuế đối với xe điện, tăng sản lượng dầu của Mỹ và bãi bỏ các tiêu chuẩn khí thải.
Khi Musk ngày càng chú ý đến chính trị, Afshar được thiết lập để giúp đưa Tesla vượt qua sự biến động này. Trong bảy năm làm việc cho Musk, Afshar đã nổi lên như một trong những trung úy trung thành nhất của tỷ phú, có động lực và tập trung cao độ vào các mục tiêu của mình. Musk từ lâu đã tin tưởng vào năng lực quản lý và sự chú ý đến từng chi tiết của Afshar.
Một cựu nhân viên của Tesla có tên Seth Sharp cho biết Afshar đã đưa số điện thoại di động cá nhân của mình và mời nhân viên trò chuyện, đồng thời nói thêm rằng Afshar “luôn trả lời” tin nhắn của Sharp.
TRÙM CUỐI
Afshar đã phát triển mạnh mẽ tại một công ty có sự thay đổi đáng kể về mặt điều hành. Tám trong số những người báo cáo trực tiếp cho Musk đã rời Tesla trong năm qua, bao gồm Drew Baglino, phó chủ tịch cấp cao về hệ thống truyền động và kỹ thuật điện và Rebecca Tinucci, giám đốc cấp cao của Supercharging.
Vào tháng 5, Tom Zhu đã từ bỏ nhiệm vụ giám sát hoạt động sản xuất toàn cầu tại Bắc Mỹ và Châu Âu. Zhu, người mà một số người coi là người kế nhiệm tiềm năng của Musk, đã trở lại vị trí cũ của mình là giám đốc Tesla tại Trung Quốc. Trong vai trò mới của mình, Afshar sẽ đảm nhiệm nhiều trách nhiệm trước đây của Zhu.
“Làm việc với Elon, người nổi tiếng là nóng tính, không hề dễ dàng”, Sharp cho biết. “Omead về cơ bản đã chứng minh rằng anh ấy có thể đứng gần mặt trời mà không bị bỏng”.
Một cựu nhân viên khác cho biết, “Afshar giống như trùm cuối trên con đường đến với Elon: Mọi thứ đều phải qua anh ấy trước”.
Nhiều năm trước Tesla, Afshar đã học kỹ thuật y sinh tại Đại học California, Irvine và làm huấn luyện viên trượt tuyết.
Anh gia nhập công ty vào năm 2017 với tư cách là quản lý dự án tại văn phòng của CEO ở San Francisco. Sau đó, anh chuyển đến Texas vào năm 2020 để giám sát việc xây dựng Gigafactory, nơi từ giai đoạn khởi công đến lễ khánh thành hoành tráng trong vòng chưa đầy hai năm.
Bloomberg đưa tin rằng tại đó, Afshar đã tham gia vào một dự án liên quan đến kế hoạch xây dựng một công trình bằng kính lớn. Tờ Wall Street Journal đưa tin rằng dự án có tên gọi là “Dự án 42” này được cho là liên quan đến việc xây dựng một ngôi nhà bằng kính cho Musk. Tesla đã mở một cuộc điều tra nội bộ về Dự án 42 vào năm 2022.
Tờ Journal đưa tin Bộ Tư pháp và Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch cũng đã mở các cuộc điều tra riêng về Dự án 42. Dẫu vậy, tình hình của các cuộc điều tra đó vẫn chưa rõ ràng. SEC từ chối xác nhận sự tồn tại của một cuộc điều tra như vậy. DOJ từ chối yêu cầu bình luận.
Musk trước đây đã nói rằng ông không có kế hoạch xây dựng một ngôi nhà kính. Bốn đồng nghiệp hiện tại và trước đây cho biết Afshar đã trở nên ít nổi tiếng hơn tại Tesla vào năm 2022 nhưng vẫn tiếp tục làm việc chặt chẽ với Musk. Afshar được bổ nhiệm làm phó chủ tịch tại SpaceX vào cuối năm 2022.
Tờ Financial Times đưa tin rằng Afshar cũng hỗ trợ Musk mua lại Twitter, hiện là X, và các sáng kiến cắt giảm chi phí tại công ty truyền thông xã hội này vào năm 2022 và 2023. Hồ sơ tin nhắn văn bản từ Afshar gửi Musk, được đưa vào vụ kiện liên quan đến việc Musk mua lại Twitter, nhấn mạnh mối quan hệ chặt chẽ của họ.
“Tất cả chúng tôi đều yêu quý anh và luôn ủng hộ anh”, Afshar viết vào tháng 4/2022, một ngày sau khi Musk đưa ra lời đề nghị không mong muốn mua lại công ty truyền thông xã hội này. “Việc không có một nền tảng toàn cầu thực sự tự do ngôn luận là điều nguy hiểm cho tất cả mọi người”.
Các tài liệu khác của tòa án cho thấy rằng Afshar sau đó đã đầu tư vào Twitter thông qua một quan hệ đối tác hạn chế. Afshar đã chính thức trở lại Tesla vào đầu năm 2024 mặc dù thường xuyên hoạt động ở chế độ ẩn ngay cả trước khi chính thức trở về.
Afshar giống như trùm cuối trên con đường đến với Elon: Mọi thứ đều phải qua anh ấy trước.
Trong những bức ảnh gần đây của Afshar, anh ấy gần như luôn ở bên cạnh Musk: Trên sân khấu tại bữa tiệc Cyber Rodeo của Tesla; tại một cuộc họp với các giám đốc sản xuất của Tesla tại Thượng Hải; và tại một bữa tối để thảo luận về các thiết kế robotaxi. “Omead cũng giống như Elon: Bạn phải chuẩn bị sẵn sàng để nói về bất kỳ điều gì hoặc mọi thứ trong một cuộc họp với anh ấy”, cựu báo cáo viên cấp cao của Afshar cho biết.
Giống như Jared Birchall, người quản lý văn phòng gia đình của Zhu và Musk, Afshar hầu như không để lại dấu vết nào trong hồ sơ công khai. Anh chỉ trả lời phỏng vấn có ghi âm với hai nhà báo: một là với Walter Isaacson, cho cuốn tiểu sử về Musk năm 2023, và một là với tạp chí Time khi tạp chí này vinh danh Musk là “Nhân vật của năm” vào năm 2021. Hồ sơ bầu cử và tài chính chiến dịch cho thấy Afshar không có đóng góp chính trị nào và chỉ bỏ phiếu một lần trong cuộc bầu cử gần đây nhất.
Ngoài công việc, Afshar dường như có cuộc sống khiêm tốn phù hợp với danh tiếng của công ty về việc cắt giảm chi phí và hiệu quả.
Khi chuyển đến Austin vào năm 2020, anh đã thuê một căn hộ một phòng ngủ. Năm đó, ông nhận được 10 triệu USD cổ phiếu Tesla làm tiền thưởng, và vào năm 2021, anh đã trả 1,6 triệu USD cho một ngôi nhà ba phòng ngủ mới xây dựng tại nơi mà một đại lý bất động sản mô tả trong danh sách là một khu phố “hỗn hợp”.
Các đồng nghiệp cũ cho biết họ nhận thấy đôi khi anh có xu hướng quản lý quá mức trong vai trò tại Texas Gigafactory, nhưng họ cũng nhấn mạnh sự nồng nhiệt của anh trong bối cảnh văn hóa doanh nghiệp sôi động của Tesla.
Trong cuộc phỏng vấn năm 2019 với anh trai mình, Afshar đã mô tả sự tận tụy của mình đối với nhà sản xuất ô tô, nói rằng anh đã bỏ lỡ sinh nhật và cảm thấy lo lắng khi phải xa điện thoại dù chỉ một giờ.
Anh cho biết Tesla rất phù hợp với anh. “Tôi thích môi trường có áp lực cao”, anh nói. “Và Tesla chắc chắn là một trong số đó”.
Theo: BI
